Le lancement de la Cockpit B50 Orbiter Limited Edition de Breitling rend hommage au vingtième anniversaire du premier tour du monde en ballon sans escale. Très fonctionnelle, la montre SuperQuartz sera lancée le 21 mars 2019 comme il se doit, exactement 20 ans après l’atterrissage du Breitling Orbiter 3 en Egypte, marquant la fin d’une épopée qui a fasciné tous les aventuriers au fil des siècles. Les aéronautes BertrandPiccard et Brian Jones ont accompli un exploit que beaucoup pensaient impossible. Ils portaient tous les deux une montre Breitling Emergency au poignet.

Georges Kern, PDG de Breitling, est fier de l’association historique de la marque avec cette mission, ainsi que de son partenariat permanent avec Bertrand Piccard, membre du Breitling Explorer Squad, et avec la Solar Impulse Foundation : « Bertrand est un explorateur accompli et un véritable visionnaire comme il y en a peu. Il n’a jamais peur de rêver grand, mais sait préserver la dimension humaine dans tous les défis qu’il entreprend. Il inspire chacun d’entre nous et n’a de cesse de lutter pour un monde meilleur. Nous savions qu’il nous faudrait concevoir une montre vraiment spéciale pour lui faire honneur et rendre hommage aux vingt ans du Breitling Orbiter 3. »
 

Pour Bertrand Piccard, la collaboration avec Breitling mêle amitié et loyauté. « Lorsque j’ai commencé à rêver de faire le tour du monde en ballon sans escale, Breitling m’a fortement soutenu. Aujourd’hui, 20 ans plus tard, nous continuons d’unir nos efforts par le biais de la Solar Impulse Foundation, à la recherche de solutions pour une meilleure qualité de vie pour toute la planète. Ainsi, le nouveau garde-temps Cockpit B50 Orbiter Limited Edition célèbre l’anniversaire du Breitling Orbiter 3 : il nous propulse vers de nouveaux horizons à explorer. »

Le tour du monde en montgolfière était considéré comme la dernière grande aventure du XXe siècle. En tout, dix équipes de personnes renommées avaient tenté à 21 reprises d’accomplir cette mission impos- sible. Bertrand Piccard avait lui-même échoué deux fois en 1997 et en 1998 avant de se lancer dans une troisième tentative, accompagné de Brian Jones. Les deux aventuriers ont réussi à atterrir dans le désert égyptien le 21 mars 1999, après avoir parcouru 45 755 kilomètres en 19 jours, 21 heures et 55 minutes. Ils avaient accompli le plus long vol de l’histoire de l’aviation, en durée et en distance.

Conçue en titane noir à revêtement carbone, la Cockpit B50 Orbiter Limited Edition de Breitling est limitée à 213 exemplaires, en l’honneur de la date d’atterrissage du Breitling Orbiter 3 en Egypte, le 21 mars, 20 jours après son décollage de Château-d’Œx dans les Alpes suisses.

Dotée d’un bracelet en caoutchouc à boucle déployante et d’un cadran tous deux orange, la Cockpit B50 Orbiter Limited Edition ne passe pas inaperçue. Les chiffres, les index et les aiguilles sont rehaussés par un revê- tement luminescent Super-LumiNova® qui les rend lisibles quelle que soit la luminosité.

Son boîtier vissé en titane comporte la gravure d’une montgolfière sur un globe ainsi que l’inscription « BREITLING ORBITER 3 » et le numéro de série limitée « 1 OF 213 ». Tout autour de celle-ci apparaît la légende « FIRST NON-STOP FLIGHT AROUND THE WORLD – 20TH ANNIVERSARY – ETANCHE 100 M ».
 

La montre renferme le Calibre manufacture Breitling B50 : un mouvement à quartz thermocompensé SuperQuartzTM avec affichages analogique et numérique, développé en interne et dix fois plus précis qu’un mouvement à quartz standard. La Cockpit B50 Orbiter Limited Edition est un chronomètre certifié COSC pour- vu de complications particulièrement utiles, même lors des missions les plus extrêmes.

Le chronographe possède les fonctions Flyback et mesure de temps intermédiaires mais offre également un second fuseau horaire, un calendrier perpétuel, deux alarmes en mode sonore et/ou vibreur, un compte- tours et un compte à rebours muni d’une alarme indépendante.

Et ce ne sont là que quelques fonctions ! La montre Cockpit B50 Orbiter Limited Edition dispose d’un tachymètre électronique, d’un système CountDown CountUp Clock et d’un chronographe « chrono flight » pour enre- gistrer les temps de vol tout en mémorisant les heures de départ et d’arrivée ainsi que la date.
 

Autre particularité intéressante pour les voyageurs fréquents : la fonction heure universelle UTC permet de passer d’un fuseau horaire à l’autre en toute simplicité. D’une simple pression de poussoir, cette fonction permet également de basculer entre l’heure indiquée par les aiguilles et celle du deuxième fuseau horaire, le système prenant automatiquement en compte un éventuel changement de date.

La Cockpit B50 Orbiter Limited Edition dispose de nombreuses autres fonctions et caractéristiques – nous n’en avons évoqué que quelques-unes –, mais elle se distingue par un grand confort d’utilisation et un mécanisme de commande intuitif, simple et logique, permettant de lancer les fonctions en tournant la couronne ou en activant/désactivant les deux poussoirs. Les messages qui apparaissent sur les interfaces pour guider l’utilisateur dans ses différentes opérations renforcent cette simplicité d’utilisation.

Les livres consacrés aux réalisations scientifiques du XXe siècle ne manqueront pas de citer ces deux coéquipiers et leur tour du monde en ballon. Breitling Orbiter 3 a surgi du passé – le tour du monde en mont- golfière est l’un des plus vieux rêves de l’humanité – pour s’emparer de l’avenir. Ce superbe chronographe high-tech à boîtier en titane noir doté d’un cadran et d’un bracelet orange contrastés est le parfait hommage à cette mission.